【ガルパン】エリカ「夕焼けに笑う」
- 2018年04月24日 02:40
- SS、ガールズ&パンツァー
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目的は戦術の引き継ぎ、それはすなわち西住流の理解を深めるということだ。
幼いころから西住流を志しているエリカは、既に社会人にも引けを取らないくらいの実力を持っていたが、それでも西住流の体現であるまほには遠く及ばなかった。
だからこそまほからの指導がエリカには必要だった。
エリカ「フラッグ車を後退させ、これとこれで迎え撃ちます。」
まほ「それでいい。フラッグ車の後退はやりすぎかもしれないが、負けの目を確実に潰すならそれが正解だろう。」
エリカ「はい！ありがとうございます！」
フラッグ車の後退、その弱気な作戦は本来西住流にないものだ。
当然劣勢になって後退する場面というものは存在するが、そもそもそうならないための作戦が西住流の本質であり、目的なのだ。
だがまほとエリカはそれを選んだ。今までの西住流だけでは勝てないと知ったからだ。
黒森峰を優勝させるためにはエリカの中で西住流を更に昇華させる必要がある。そうまほは感じていた。
エリカ「はい、隊長。」
まほ「隊長はもうお前だろう。」
もう何度もしているこのやり取りに、まほは苦笑する。
そうしているとまほのスマホに着信が入る。
まほが「すまない。」と席を立つ、するとどういうわけか戻ってきたまほの後ろからまほの妹であり、大洗女子学園の隊長でもある西住みほが姿を現した。
エリカ「隊長！どういうことですか？なんで副隊長がここに！？」
まほ「落ち着けエリカ。隊長はお前で、みほは副隊長ではない。」
エリカ「す、すみません。で、なぜ大洗の隊長がここに？」
エリカがみほを睨む。
申し訳なさそうに縮こまるみほを庇うようにまほが前に出た。
エリカ「……そうですか。」
みほ「お姉ちゃん、やっぱり私……。」
不服そうなエリカの思いを優先させようとみほが帰る素振りを見せる。
しかしまほがそれを許さない。
まほ「いや、はっきり言うが今日はお前たちの関係を修復するのが本来の目的だ。2人には悪いが付き合ってもらうぞ。」
みほ「……。」
まほの言葉にエリカは怒鳴り、みほは悲しそうに目を伏せた。
エリカがこうしてまほに怒鳴るのはいつぶりだろうか。
彼女が尊敬するまほに逆らうときは決まってみほが関係するときであり、みほのいない黒森峰には響かない怒声だ。
それ故にまほはどこか懐かしいような感覚に包まれた。
思いがけない期待の声にエリカは驚き、怒りの勢いをなくした。
まほはそれを見て言葉を続ける。
まほ「しかしその才能があってもお互いがお互いの良い部分を素直に認め、取り込まなければ成長は見込めない。そしてエリカ、成長しなければお前は私と同じ道を歩むことになる。」
エリカ「私は隊長と同じ道ならばそれを進みたいです！」
エリカ「そんなことありません！隊長が無能だなんて……そんなことがあるわけないじゃないですか！」
みほ「そうだよお姉ちゃん！お姉ちゃんはすごい人だって、私知ってるよ！」
姉の自虐的な言葉に思わずみほも同意する。
同じ顔をした2人を見て、まほは小さく笑った。
エリカ「これはそういうのじゃないですから！」
照れからかエリカはふいと顔を背けた。
もう大丈夫だろう。そう感じたまほは笑いながら部屋を出て行く。
まほ「わかったわかった。私は席を外すからお互いにしっかり話し合うように。また後で様子を見に来る。」
まだ不機嫌そうなエリカに、みほは思い切って声をかける。
みほ「逸見さん、ごめんなさい！」
突然の謝罪にエリカは驚く。
深く頭を下げていて顔はよく見えないが、不安そうな表情を浮かべているだろうということはなんとなくわかった。
その態度にエリカは不快になる。
みほ「え？そ、それは……。」
思ってもみなかった問いかけにみほは言葉を失った。
思い当たることが多すぎで頭が回らない。言葉にできない。汗が吹き出て心臓の音がうるさくなってくる。
そうこうしているうちにエリカの怒りが爆発した。
みほ「……ごめんなさい。」
エリカ「それしか言えないわけ？せっかく隊長が用意してくれた場なのに、台無しね。」
みほ「ごめんなさい。」
顔を伏せて謝るみほに向かってエリカは詰め寄る。
胸倉を掴んで顔を上げさせるが、反応はない。
みほ「でも、私、なんて言っていいのか……。」
ついにみほは泣き出してしまうが、それでもエリカは逃げることを許さない。
鋭い目はそのままに、みほの言葉を促す。
エリカ「どうせ私に怒られるからなんてツマンナイ言い訳してるんでしょ？なんでもいいから言いたいことを言いなさいよ。」
泣きながらで声は途切れ途切れだが、本心であろう言葉を吐き出していく。
みほ「私、黒森峰から逃げ出して、戦車道から逃げ出して、エリカさんに会わす顔なんてない。」
エリカ「本当よ。それで大洗でまた戦車道を始めて、私たちの邪魔をして、何してるわけ？」
みほ「ごめんなさい……。」
エリカ「何してるの？って聞いてんのよ。言い訳でもなんでも、言い返してみなさいよ！」
自由になったみほはなにを話していいかわからず、とにかく大洗に転校してからのことを話した。
生徒会に無理やり戦車道をやらされそうになったこと。戦車は自由に乗っていいんだと気付いたこと。大会でのこと。廃校のこと。その全てを話した。
エリカ「ふーん、それで全部？」
みほ「え？は、はい……。」
エリカ「じゃあ今度は私が教えてあげるわ。」
話すだけ話して、すでに涙も乾いたみほに、エリカが宣言する。
予想通りとはいえ直接「嫌い」と言われ、みほは顔を伏せた。
そんなみほに構わずエリカは言葉を続ける。
エリカ「隊長と違ってハッキリしないし、どんくさいし、そのくせ戦車道の実力はある。私を差し置いて副隊長になったくせに、フォローしてあげないと失敗ばかりする。」
エリカ「副隊長のくせに私たちが嫌がることや危険なことは自分でやるし、責任取ってやめた後私が知らないところで楽しそうに戦車に乗るし、あまつさえそれで私たちに勝っちゃう。」
エリカ「腹が立つのよ！裏切ったあんたに！あんたを認めて嫉妬している自分にも！あんたなんてね！あんたなんて大嫌いなのよ！」
みほはその姿に、逃げてはいけないんだと、向き合わないといけないんだと直感した。
みほ「エリカさん、ありがとうございます。私を認めてくれて。エリカさんには昔から憧れていて……だから、嬉しいです！」
エリカ「あんた、何言ってんの？嫌いって言われて嬉しいなんておかしいんじゃない？バカにされて悔しいって思わないわけ？」
思ってもみなかったお礼の言葉にエリカは戸惑う。
みほもエリカももう自分が何を伝えたいのか整理がつかず、頭に浮かんだまま口に出していた。
頭を下げるみほに、エリカは何も言えなかった。
別れの言葉とも取れる口振りに思考を奪われていた。
みほ「私は大洗で支えてくれる仲間ができました。また戦車に乗りたいって思えるようになりました。それはエリカさんに、黒森峰に対する裏切りなのかも知れません。」
みほは一息入れて思いきって話す。
みほ「恨ませれて当然だと思います！でも、わかってもらいたいんです！私はエリカさんのことが好きだから。……また戦いたいから。」
みほ「うん、ごめんね、エリカさん。」
泣き崩れるエリカをみほが優しく抱き締める。
お互いに支離滅裂なことを言っている自覚はあったが、それでもその瞬間はわかりあえた。そうだと思った。
2人は抱き合いながら、しばらく涙を流して謝り続けた。
何時間たっただろうか、まほが再び部屋に入ると2人は寄り添うように眠っていた。
起こすのはかわいそうだとも思ったが、まだやることがある。
名残惜しい気持ちを押し殺してまほは2人を揺さぶり起こす。
エリカ「隊長！？こ、これは違うんです！」
まほ「いい、その顔を見ればわかる。よく頑張ったな、2人とも。」
まほの優しい笑顔にエリカは嬉しくなって微笑む。
みほもそんな2人を見て過去から解放されたような、どこか清々しい気持ちになった。
みほ「うん、嬉しいな。エリカさんと戦うのがなんだか楽しみ。」
まほはみほに向き合って感謝する。
そして以前のみほからは考えられなかった言葉を聞き、内心驚いていた。
エリカ「当然です。何をするんですか？」
まほ「みほとお母様を和解させる。」
みほ「お母さんと……？」
まほ「心配するな。エリカとできたんだ、お母様ともできる。」
そう言ってまほは準備を済ませ、2人を応接室に連れていった。
まほ「お母様、連れてきました。」
畳張りで純和風な応接室にはしほの姿があり、静かだが張りつめたような雰囲気に包まれていた。
3人が机を挟んでしほの前に座ると、しほの方からその静寂を破った。
しほ「まほがどうしてもと言うから来てみたら、会わせたかった人というのはみほのことだったのね。」
まほ「はい、お母様。私もしばらくしたらこの家から離れますので、その前にどうしても機会を設けたかったのです。」
まほ「私が呼んだんです。」
しほ「私は今、逸見さんに話をしています。」
まほの話を遮り、しほが再度問う。
エリカは持ち前の負けん気で空気に飲み込まれないよう堪えていたが、やはり弱気になってしまう。
それでもみほのために勇気を振り絞る。
しほ「そう、わざわざ家のことで申し訳ないですね。」
そしてみほに向き直り、問う。
しほ「それで、みほはどうしたいの？」
声が震える。涙が目に溜まる。何も考えられない。
諦めようとしたその時、みほは両手に暖かいなにかを感じた。まほとエリカが勇気を与えようと机の下で応援しているのだ。
まだ勇気は出ない。でも2人のぬくもりは確かに受け取った。それを支えにみほは声を出す。
みほ「お母さんと、仲直り、したいです！」
しほ「……私はあなたが戦車道のない学校に転校すると決めたとき、本当に悲しみました。」
みほ「はい……。」
しほ「そしてまた始めたと思ったら西住流とはかけ離れた作戦ばかりで、これは西住流の家元として到底許せることではありません。」
みほ「はい、ごめんなさい……。」
まほの言葉を再度遮るように、しほははっきりとした声で続ける。
しほ「しかし！……しかし、私はあなたの母親として、あなたを誇りに思っています。」
みほ「お母さん……！」
しほ「おかえりなさい、みほ。」
みほ「うん……！うん！ただいま！お母さん！」
しほの表情は最初の厳しいものから優しい、穏やかなものに変わっており、みほもエリカも、まほでさえも安心感を感じていた。
しほ「こっちにいらっしゃい、みほ。」
おずおずとやってきたみほを赤ん坊を扱うように優しく自分の膝の上で抱き抱える。
甘えかたをよく知らないみほは少し恥ずかしかったが、それよりも嬉しさが勝ち、ただただ母親の存在を味わっていた。
まほ「お母様！」
しほ「冗談よ。まほ、あなたも来ていいのよ？」
まほ「結構です！」
ふいと横を向く姉がなんだかエリカのようだ。口には出さないが、そんなことを考えながらみほはこの時間を楽しんだ。
みほ「うん、お母さん。」
しほ「さて、そろそろ仕事に戻らないと。あなたたちも遅くなる前に帰りなさい。」
まほ「それとも泊まっていくか？エリカの布団も用意できるが。」
エリカ「私も明日の練習の準備をしなければならないので。」
まほ「そうか、では玄関まで送ろう。」
みほとまほが部屋を出る。
しほはそれに続こうと歩きだしたエリカを呼び止めた。
エリカ「いえ、そんな……。」
しほ「これからもみほを、よろしくお願いします。」
しほはエリカに深く頭を下げる。
西住流を志すエリカは、家元であるしほの行動に慌てて頭を上げるよう促した。
エリカ「家元！やめてください！わかりましたから！」
エリカ「……はい！」
しほの言葉に大きく返事をしてエリカは玄関に向かった。
その堂々とした姿に未来を感じながらしほも続く。
名残惜しそうにしばらく玄関を見つめるまほに、しほは謝罪の言葉を投げかけた。
しほ「まほ、あなたには辛い道を歩ませて申し訳ないと思っているわ。」
まほ「勘違いしないでください。これは私が選んだ道です。西住流が私の戦車道です。」
しほ「……そうね。ありがとう。」
いろいろなことを話している中で、みほが提案する。
みほ「ね、エリカさん。手、つながない？」
エリカ「は？急になによ？」
エリカ「しょうがないわね……。ホラ。」
エリカが子供のわがままに付き合うような、少し困ったような顔をして手を差し出す。
みほはその手を取って子供のように笑う。
エリカ「私もよ、みほ。」
みほ「え？エリカさん、今……。」
穏やかな帰り道、2人を包む熊本の空は2人の赤い頬を隠すほど、妬けるほどに赤く染まっていた。
夕焼けを題材になにか書こうと思って書いていたのですが、思いのほか盛り上がってあんまり関係なくなっちゃいましたね。
しほの性格はちょっと丸くしすぎな気もしましたが、私の中では穏やかな母親の一面もあるイメージでしたので、内心みほのことを許しているだろうな、だったらこれでも違和感ないなってことでそのままにしました。
島田流の家元に教えてもらったとかでも面白いと思いますけどね。
次は前から書いてた澤ペコを仕上げるか、アイマスとかのを書いてみようかどうしようかって感じです。
では、ここまで読んでいただきありがとうございました。
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コメント一覧 (17)
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- 2018年04月24日 07:36
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本編でも母親と みほは和解しなきゃならないんだよなぁ。
エリカとはドラマCDで みほと会話して、和解らしき事になっているから、まぁイイとして。
最終章では
しほ「私の許しが得たければ、この試練を乗り越えて見せなさい」
みたいな展開があるのかな？
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- 2018年04月24日 10:03
- エリみほはいいぞ
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- 2018年04月24日 11:02
- みほまほ、みほエリが仲良しでも、それはそれで「大洗と黒峰森の八百長疑惑」に発展しそうだよな。
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- 2018年04月24日 12:43
- ※4 そもそも文科省と大洗の廃校を賭けた試合って時点で本来ならヤバい案件なんだよな。国ぐるみで賭博試合をけしかけてる訳だし。
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- 2018年04月24日 13:57
- ≫5氏
次の大会でエリカがみほを破って優勝…なら完璧なシナリオですね。プラウダも大学選抜も連盟も文科省学園艦局も、「戦車道の活性化のために」みーんなグルだとしたら…。
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- 2018年04月24日 15:59
- 実際エリカみたいなやつは面倒くさいから、謝って済ませたくなるのもわかる。
家元はとりあえず話しは聞いてくれそうだからいいけど。まぁ威圧感で死にたくなりそうだけど…
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- 2018年04月24日 20:12
- エリカはめんどくさいのが可愛いところだから
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- 2018年04月24日 20:38
- さてエリカの薄い本でも見るか
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- 2018年04月25日 01:23
- ええやん…気に入ったわ！(率直)
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- 2018年04月25日 09:02
- そうそう、こういうのでいいんだよ
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- 2018年04月25日 22:56
- ※5
たしかに賭けと言えば賭けだけど
廃校再検討からの廃校時期の繰り上げた時点で単純な統廃合案から
大洗戦車道メンバーの各校振り分けによる高校戦車道の戦力の底上げが主目的になったから
大洗学園（実質高校選抜チーム）対大学選抜チームの試合で高校戦車道の実力が認められた以上は
そもそもの廃校の必要性が減っちゃったんだよね（戦車道関連で予算や入学希望者が集められるとして）
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- 2018年04月25日 22:57
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それはそれとしてSSは良かった
最終章でもちゃんと和解して欲しいな
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- 2018年04月26日 05:10
- エリカのキレ方が小さい頃の俺そっくりで苦しかった
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- 2018年04月26日 09:25
- ※12
>>単純な統廃合案から
>>大洗戦車道メンバーの各校振り分けによる高校戦車道の戦力の底上げが主目的になったから
劇場版の漫画版で役人からそういう話は出てたけど、公式というかアニメサイドからそういう話あったっけ？
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- 2018年04月27日 16:37
- ※15
「大洗の選手を他の学校に移し、各学校に新しい風を入れ、来たる世界大会までに同じように埋もれている人材を発掘し、『世界で勝てるプロリーグ』を作らねばならぬ」
（中略）
「そのためには」
「大洗は存続させられない」
……と考証・スーパーバイザーの鈴木貴昭が書いた小説『ガールズ&パンツァー劇場版（上）』の11頁には一応こうあります（大分端折りましたが）。
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- 2018年04月30日 19:42
- この人にフェイズエリカ書いてもらえばいいんじゃないだろうか
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最終章では親子間と黒森峰との和解に至るのか、それともこのまま最後までなぁなぁで終わらすのかな。